地球物理学是以地球为对象的一门应用物理学。这门学科自本世纪初就已自成体系，到了60年代后，发展极为迅速。它包含许多分支学科，涉及海洋、大陆、空间三界，是天文、物理、化学、地质学、数学、现代信息理论和计算机科学之间的一门边缘学科。

如果狭义地理解，地球物理学指的就是固体地球物理学。这一般又可分为两大方面：研究大尺度现象和一般原理的叫普通地球物理学，利用由此发展出来的方法来勘探矿产资源的，叫勘探地球物理学。后者因工业上的需要，发展极快，已自成体系。近年来，地球物理学又在环境保护、灾害预测等方面获得广泛应用，由此发展成新的分支即环境地球物理学。

用通俗的语言来说，地球物理学就是用一定的仪器，在地表、井中、空间观测特定的物理场分布，通过信息数据处理的手段，由电子计算机或人工描绘出地下介质的分布特征，再用地质学的语言，给出地下物质的结构、构造和分布特点，从而了解地球内部结构、矿产资源分布以及预测自然灾害的发生。因此，地球物理学不仅与国民经济建设、而且与人民日常生活都是息息相关的。

在勘探地球物理学方面，按所利用的地球物理场性质的不同，又可划分为重力勘探方法，电、磁场勘探方法，地震勘探方法，放射性勘探方法以及激发极化勘探方法。总的来说，地球物理场的测量、处理既可以在时间域（空间域）进行，也可以在频率域进行，两者之间通过傅立叶变换相联系，因此是等价的，但具体方法技术上又存在差异。

激发极化法（又简称激电法）是利用地下岩矿石之间电化学性质差别进行资源调查、评价的一种勘探地球物理方法。这种方法最早可以追溯到本世纪20年代，但在40～50

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